Estudo: Doentes de HIV Enfrentam Risco de Doença Cardíaca

Investigadores declararam na Segunda-feira, que os doentes de HIV têm um maior risco de arteriosclerose – entupimento e endurecimento das artérias – e a doença parece ter uma progressão rápida. “Nos doentes de HIV, a extensão da arteriosclerose estava associada aos factores de risco clássicos como a idade, níveis de colesterol, hábitos tabágicos e pressão arterial”, disse a Dr.ª Priscilla Hsue, professora assistente de medicina na Universidade de Califórnia-São Francisco.

Hsue e os colegas estudaram 148 doentes de HIV , que têm uma média de 45 anos, infectados há 11 anos, e sujeitos a tratamento com cocktails de fármacos, incluindo inibidores das proteases, há 3,3 anos. Os investigadores usaram os ultra-sons para medirem a espessura das artérias da carótida. A espessura desta artéria é uma indicação de arteriosclerose.

Em média a carótida era significativamente menos espessa nos doentes de HIV, do que nos 63 doentes para controlo, da mesma idade e sexo, saudáveis e HIV-negativos. A existência de placas gordas foi encontrada em 45% dos doentes de HIV, comparativamente com 24% nos doentes não-infectados. Um ano depois, as artérias de alguns doentes de HIV tinham ficado menos espessas, e a taxa a que ficavam menos espessas era mais rápida do que nos doentes HIV-negativos.

Os cocktails de fármacos usados para tratar o HIV podem ter efeitos colaterais incluindo aumento do colesterol e alterações no metabolismo. A infecção por HIV por si só, pode ser uma causa, disse Hsue, porque esses doentes com os sistemas imunitários mais enfraquecidos tinham as piores arterioscleroses.

“A nossa descoberta sugere que seria razoável considerar a infecção por HIV como um factor de risco cardíaco”, disse Hsue. “Outros factores de risco, como o colesterol elevado e uma pressão arterial elevada, têm que ser tratados de forma agressiva nos doentes de HIV – mesmo que isso implique alterações na sua medicação para o HIV, para controlar os níveis de colesterol”, disse ela.

O estudo completo, “Progression of Atherosclerosis as Assessed by Carotid Intima-Media Thickness in Patients with HIV Infection”, apareceu na American Heart Association´s journal Circulation